목똥, 편도결석의 원인과 치료법: 입냄새 해결하는 방법

 

편도결석, 일명 목똥은 많은 사람들이 한두 번 경험했을 법한 문제입니다. 아무리 양치를 열심히 하고, 치실을 사용하고, 혀까지 닦아내도, 순간적으로 입냄새가 사라지는 것 같지만 잠시 후 다시 역한 냄새가 올라와 불편함을 겪기 쉽습니다. 편도결석이 커지면 목 넘김 시 이물감까지 느껴져 더욱 불쾌감을 주죠. 특히, 마스크를 상시 착용해야 하는 상황에서는 이러한 불쾌감이 더욱 심해질 수 있습니다.

편도 결석 발생 원인

편도(tonsil)는 점막에 존재하는 크고 불규칙한 림프조직으로, 주로 입과 코 주변에 배치되어 있습니다. 외부 바이러스나 항원으로부터 신체를 보호하는 중요한 면역 조직 역할을 하죠. 편도는 목젖의 양 옆에 위치한 구개편도와 입천장, 혀뿌리에도 일부 존재합니다.

 

 

편도결석은 주로 구개편도에 발생하는데, 이곳은 불규칙한 주름과 홈이 많아 세균이 서식하기 좋습니다. 감기나 편도염에 걸리면 이러한 홈들이 더 커지고, 음식 찌꺼기나 세균이 축적되면서 편도결석이 생기게 됩니다. 이 결석은 노란 알갱이 형태로, 결석이라고 해서 딱딱한 돌을 상상할 수 있지만 사실 부드러운 알갱이입니다.

 

편도 결석 증상

편도결석이 크지 않으면 건강에 큰 영향을 미치지 않지만, 불쾌한 입냄새가 가장 큰 문제로 떠오릅니다. 또한, 음식을 삼킬 때마다 목에 무언가 걸린 듯한 이물감이 느껴지고, 심해지면 목 통증과 귀에까지 통증이 발생할 수 있습니다. 편도결석이 계속 쌓이면 생활의 질이 크게 저하될 수 있습니다. 입냄새와 목 속의 이물감은 스트레스를 유발하고 자신감을 떨어뜨릴 수 있기 때문에 이 문제는 신경을 쓰지 않기 어렵습니다.

편도결석을 삼키게 되면, 일반적으로 큰 문제가 발생하지 않지만 불쾌한 느낌이 남을 수 있습니다. 결석이 위장으로 넘어가면서 소화되지 않고 배출되지만, 일부 사람들은 그 과정에서 목에 이물감이나 불편함을 느낄 수 있습니다.

 

편도 결석 치료와 예방

 

편도결석을 경험한 분들 중에는 칫솔이나 면봉을 사용해 직접 제거를 시도해 보신 분들이 많을 것입니다. 하지만 편도결석은 스스로 제거하기 어려운 경우가 많으며, 무리하게 제거하다 보면 편도 부위에 상처나 염증이 생길 수 있습니다. 

이럴 경우, 가까운 이비인후과를 방문해 진단을 받고, 전문적인 제거 시술을 받는 것이 안전합니다. 다행히도, 대부분의 편도결석 치료는 간단하게 이루어지며, 당일 치료 후 일상생활로 복귀할 수 있습니다. 또한, 실비보험이 적용되므로 부담 없이 치료를 받으실 수 있습니다.

편도결석 예방을 위한 방법은 다음과 같습니다:

• 구강 내 음식물 찌꺼기가 남지 않도록 구석구석 꼼꼼히 양치하기
• 혀 안쪽 끝은 세균 번식에 취약하므로 꼼꼼하게 관리하기
• 편도까지 꼼꼼하게 가글하기
• 구강이 건조해지지 않도록 충분히 수분 섭취하기
• 금연 및 금주, 고카페인 커피 피하기

이러한 방법들을 실천하면 편도결석 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다. 특히, 입냄새를 예방하려면 구강 관리가 중요하다는 점을 잊지 말아야 합니다.